Ce mercredi 29 janvier, le monde du football va connaître un événement historique. En effet, pour la dernière journée de la phase de cette Ligue des champions new look, nous aurons droit à un multiplex exceptionnel. Pas moins de 18 matchs simultanés seront disputés, pour clôturer ce qui est déjà un succès, tant sur le plan du spectacle que sur celui du suspense.
En effet, même si certaines équipes sont déjà qualifiées pour les huitièmes, ou pour les barrages, aucune ne peut véritablement se permettre de faire tourner son effectif. Il faudra jouer jusqu’au bout et chaque but pourra compter.
Ce nouveau format semble redistribuer les cartes puisque certains gros poissons ont déçu, voire sont en très grande difficulté. À l’inverse, certaines équipes ont été de véritables surprises et apparaissent comme de possibles outsiders pour le reste de la compétition. Nous vous proposons donc un tour de table.
La surprise. Il ne fait guère de doute que Brest a une nouvelle fois étonné. Après une saison exceptionnelle en Ligue 1 l’an dernier, les Bretons ont prouvé qu’ils étaient prêts à partir à l’abordage, tels des pirates sans peur et sans complexes. Dès leurs premiers pas, ils se sont montrés incisifs face aux équipes autrichiennes. Les Brestois ont même surpris le PSV Eindhoven et tenu en échec le Bayer Leverkusen. S’ils ont calé la semaine dernière face aux Ukrainiens de Donetsk, ils restent la belle surprise de cette phase de ligue.
L’outsider. Les Dogues lillois ont prouvé que personne ne leur faisait peur et que sur un match, il faudrait compter sur eux. S’ils ont plutôt mal commencé face au Sporting Portugal, ils ont ensuite montré à toute l’Europe qu’il faudra compter sur eux, s’imposant face aux deux Madrid et glaçant un point face à la Juve. Il aura fallu la meilleure équipe européenne chez elle pour stopper l’élan des Nordistes.
La confirmation. Ce choix était un peu plus cornélien et plusieurs équipes auraient pu y prétendre. Nous avons finalement choisi le Bayer Leverkusen. Si leur calendrier n’était pas le plus difficile, ils ont tout de même affronté de grosses écuries. Ils ont bien démarré face à Feyenoord et au Milan, avant de caler à Brest et d’être giflés à Anfield. Par la suite, ils se sont repris face à Salzbourg et ont réalisé une très belle performance face à l’Inter Milan. Ils se sont cependant inclinés la semaine passée face à un Atlético Madrid tenace.
La déception. Beaucoup d’équipes nous ont déçus, mais nous devons tenir compte du classement. Ce faisant, Manchester City qui, à une journée de la fin de cette phase de ligue, n’est même pas qualifié pour les barrages est ma grosse déception. Pour leur premier match, un remake de leur finale remportée, le match n’était pas un si mauvais résultat. Par la suite, ils ont baladé le Slovan Bratislava et le Sparta Prague. C’est alors que les Citizens ont connu une période compliquée. Ils ont d’abord été giflés par le Sporting Portugal, avant de se faire reprendre dans les derniers instants à domicile face au Feyenoord. Ils ont ensuite enchaîné deux défaites face à la Juve et face à Paris. Ce mercredi, ils auront leur destin entre leurs mains. Une victoire face à Bruges leur permettra de devancer leur adversaire du soir.
Le possible vainqueur : Liverpool. Ça ne peut qu’être eux, ça n’a toujours pu être qu’eux au vu de cette phase de ligue. Les Reds sont tout bonnement invincibles. Ils ont gagné leurs sept matchs, notamment face à des équipes difficiles : le Milan, Leipzig, le Real Madrid, le Bayer Leverkusen ou encore le LOSC. Ils n’ont encaissé que deux buts, pour treize marqués. Ils sont simplement injouables (aussi bien en championnat qu’en Ligue des champions) et apparaissent donc comme le grand favori de cette compétition.
À l’heure des modifications ratées et des nouvelles compétitions critiquées, cette Ligue des champions new look est selon nous une vraie réussite, qui peut encore réserver bien des surprises, que ce soit demain soir ou lors de la phase à élimination directe.